作為外鄉人，如果你走蘇州平江路上，會這裏“小橋流水”風貌吸引，傍河而走千年古道，臨河而建素白房屋，河道中有搖櫓船駛過。然而你想象，這樣一條臨河街，200年前像如今北京大望路，上海淮海路一樣，是神州大地上街道，且沒有之一。
看起來略顯平江路，可以説是歷史上蘇州城繁華景象縮影。從宋代開始，蘇州城富甲一方，是中國最城市之一，有“蘇湖熟，天下”民諺傳頌，而平江路作為當時蘇州城主幹道之一，行人如織，商貿，這是一條了800年古巷，踏上今日平江路，彷彿能跟隨蹟，見證這條古巷。
明清兩代，平江路是門閥世代生活“富人區”。清代中晚期，蘇州兩大望族“潘”和“富潘”分居於平江路兩側。而他們宅邸無一不花費重金打造，相傳共有六進禮耕堂，“富潘”第九代人潘麟兆於乾隆四年耗資30萬銀，12年才完全建成，名門望族這裏視理想地段，平江路地位和程度就自説了。
平江路是文化名流和知識分子們熱衷棲息。明清時期，曾有申時行、潘世恩、吳廷琛、洪鈞，4位狀元生活平江路一帶。其中洪鈞宅邸就位於懸橋巷中，這條全長不到400米小巷十分不起眼，卻出了高門大户，清代目錄學家黃丕烈，清末名醫錢伯煊居住於此，説這裏是時蘇州文化中心。而放眼整個蘇州，清代共出了26名狀元，佔全國1/5，蘇州籍兩院院士120名，佔全國1/10左右，是名副其實“院士之鄉”。
建築大師貝聿銘，是出生平江路名人
歷史上平江路經濟地位不可忽視，平江路倉街毗鄰，明清時期蘇州是糧食倉儲中心，而這裏承擔着漕糧中心和起運地角色。統計16世紀，蘇州府漕糧達70萬石，佔全國總量20％
這條盛極平江路，反映蘇州城市發展縮影。它釋放活力，時代發展中佔有地位，時代發展過程中，這座中國人理想城市歷史樣貌地保存着。我國城市測繪圖，宋代蘇州《平江圖》，這份地圖上，城門、塔寺、街巷能今日蘇州城中找到應，而地圖中平江路可辨了。
清代徐揚繪《盛世滋生圖》或稱《姑蘇圖》，12米長卷描摹了時期蘇州樣貌，其中高門大院、商旅縱橫、穿行如織，彼時蘇州展現得淋漓盡致。
清·徐揚《盛世滋生圖》，稱《姑蘇圖》局部
時今日，平江路古巷景觀改變，處園區CBD摩天大樓拔地而起。古色古香小街現代化大都市下，今夕何夕，有一種坐看風雲變幻淡泊。這背後，是蘇州人延續發展城市文脈做出不懈努力。
2002年開始，蘇州市政府實施平江路風貌保護環境整治工程。當時，全國很多地方了城市發展拆除城牆和老房子，而蘇州城中，宋代傳承平江路顯得彌足。
主持項目阮儀三教授，堅持“修舊如”方式古巷賦予生命力，拆除違章建築、古巷鋪設石板路，修繕老房屋過程中，從材料、結構到樣式，保持老房子原貌。一番修繕過後，這條一千米多巷恢復了宋代風貌，然而年人喜愛店鋪這裏沿街設立，只不過它們外表不張揚，看起來普通民居無二致。復興蘇州時風貌，能引來年人喜愛，帶來了新興產業，平江路不僅成了遊人爭相打卡旅遊勝地，帶動了附近街巷經濟發展。
這一保護項目因此獲得聯合國教科文組織頒發2005年度亞太地區文化遺產保護榮譽獎。聯合國教科文組織評委會該區保護規劃評價是：“該項目是城市復興一個範例，歷史風貌保護、社會結構維護、實施操作模式方面突出表現，證明瞭歷史街區是可以走向發展。”
平江路，彷彿是蘇州這座城市放大鏡，它從不張揚，依循自己城市品格和文化脈絡蓬勃生長着，保存着中國人理想城市樣貌。
追溯蘇州城發展歷史，它一開始，人們構建理想城市。
蘇州城開始叫做“平江城”，謂“水勢”。太湖似海，坐落太湖旁蘇州，本來是一片有江河害地域，只有地勢地方允許人類聚居。“塘浦圩田”水利系統出現，讓太湖流域人們找到了理水方法，水勢，歷史上蘇州澤國，變成水鄉。蘇州，其説是天生城，不如説是人們依靠智慧，構建出的理想城市。
富甲天下蘇州城，地成為了當時江南中心，緊接着就是資源和財富聚集，和精英階層湧入。人文層面發展，讓蘇州魚米鄉變成“文章錦繡地，富貴鄉”理想城市，而讓蘇州城市得以蓬勃發展，還是它文脈。
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這裏歷代文人輩出，是中國古代科舉史上功名城市。明代所著《姑蘇志》中有這樣一則故事，宋仁宗景祐元年，范仲淹回到家鄉蘇州任知州，他選好一塊地，準備卜築安家時，風水先生恭維，稱讚這塊地讓范家世代出公卿。范仲淹聽後，決定這塊地用來建造蘇州學府，期望蘇州人能受益於文教。自此，“廟學合一”蘇州府學，蘇州城帶來了一條綿延文脈。
思想和物質，讓蘇州成為文人輩出的寶地，清代學者中，蘇州府佔十分之一，位列全國第一。文脈成了這座城市發展活力，蘇州文人功成於世之後，記得反哺家鄉。蘇州興水利、辦學校范仲淹説，這一風尚現代延續着，貝聿銘蘇州留下蘇州博物館，阮儀三教授盡所學，家鄉保護古城奔走。
而今天，讓這座理想城市脈絡再現活力蓬勃發展，是時代交給今日蘇州人“接力棒”。舊時蘇州，多少得益於魚米鄉天賦，而產業轉型升級今日，蘇州蓬勃發展少不了政府規劃引領。
自2002年《蘇州市古建築保護條例》頒發開始，蘇州着力於保護蘇州舊時風貌，而今日，蘇州於傳統文化保護有了一步探索。2018年，蘇州市政府桃花塢歷史文化片區，主辦了第一屆蘇州國際設計周，旨在 “世界展示新蘇州、為城市打造經濟、產業注入活力、公眾開啓視野”，這樣目標引領下，蘇州傳統文化搖身一變，成為了創意經濟引擎。
這説，這一代蘇州人，有畫卷要去書寫，而姑蘇區作為蘇州歷史、人文積澱中心城區，要擔當角色。去年年底，姑蘇區召開區委二屆十二次全體會議中，姑蘇區確立開放創新打造名城“硬核”，而正如蘇州市委書記藍紹敏説，姑蘇“硬核”，是城市未來發展“核”、是令人嚮“核”。
於是擴大招商引資、產業轉型升級、文化創新，一項項舉措正在加快，這些根植於蘇州優勢，扣時代發展脈搏規劃，後，會讓蘇州湧現多“打卡勝地”和“創意硅谷”。於蘇州來説，城市復興是件“硬核”事。
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崇教興福寺塔位於中國江蘇省常熟市大東門內，2006年列為第六批全國重點文物保護單位。
潘氏宗祠位於安徽省歙縣北岸鎮大阜村，始建於明朝萬曆年間，清末毀於兵燹，清同治十三年（1874）村中潘姓子弟捐資重修。建國後，作為村中小學及糧庫使用從而得以保存
大阜村潘姓由來，據清同治年《潘氏宗譜》記載，“新安有潘，唐刺史名逢時始耳”，唐僖宗光啓年間（885-888），有個叫潘逢時人福建來歙州（今徽州地區）任刺史，任期時候，恰遇黃巢起義，農民起義軍攻陷歙州，因為潘刺史政以來，深受百姓愛戴，所以歙州老百姓不但沒有他，而且極力挽留他，於是潘刺史卸任後於歙縣西篁墩定居，由此，潘氏一族篁墩生活了近百年。潘氏徽州聚居期間，雖生活，但後輩沒有能出仕為。後來到了潘細六一輩，一日，他路過阜，見這裏良田，山縫峙立，看見有白色喜鵲這裏銜枝築巢，於是，率領全家老小“卜築於是”。潘氏搬到大阜村後，因為這裏風水，從此子孫中“聞有彥士達官宦不可量數”，大阜村成為了潘姓一次吉地
明代後，“徽俗，人十三邑，十七天下”，外出經商熱潮波及到了潘氏，潘氏子孫蘇、浙、滬主要經商地，販賣漆、茶、醬坊特產，為家族帶來了大筆財富，大阜村由此成為了聞名村落，因是官宦後，讀書仕進願望潘姓子孫身上，一代一代努力，到了清朝潘氏出了引以豪“蘇州三傑”
説到這“蘇州三傑”，即“四朝元老”潘世恩，潘世恩弟潘世璜、潘世恩孫潘祖蔭三人，三人輩遷出大阜村，但是徽州人講究認祖歸宗，何況有了名聲，計入族譜
潘世恩，初名世輔，小字日麟，字槐堂（槐庭），號芝軒，《清史》有傳。其六世祖潘仲蘭經商歙縣遷居蘇州，潘世恩乾隆三十四年（1769）出生，年少時勤學，乾隆五十八年（1793）高中狀元，官修撰，工部、户部、吏部尚書，武英殿大學士，太子太傅，軍機大臣職，歷乾隆、嘉慶、道光、鹹豐四，鹹豐帝即位後，高齡保薦林則徐、姚瑩人，得御賜“瓊林人瑞”匾額，去世後諡號“文恭”
潘世恩子潘祖蔭，字鍾，小字鳳笙，號伯寅，號少棠、鄭盦。鹹豐二年（1852）一甲三名進士，授編修。數掌文衡殿試，南書房近四十年，鹹豐十年（1860）年左宗棠彈劾時予以力保，光緒間官工部尚書。潘祖蔭通經史，精楷法，藏金石甚。清朝末年抗戰時期，“海內三寶”大克鼎和大孟鼎潘祖蔭藏，並予以保護，直到建國後捐獻國家
潘氏宗祠整個建築依大阜村“來龍山”地形而建，座北朝南，氣勢。該祠堂六進，每進高起，後一進50年代拆（大阜糧站修建磚）。祠堂正面門廳五鳳樓建築，兩側八字牆上飾磚雕，其餘三面，結構民居。首進為木柵欄大門之間，大門兩側有石鼓。進門後院落，石板鋪地，兩側廊
宗祠正廳敦本堂，五開間，整個大廳梁、柱，雀替、平盤鬥處雕刻百餘匹馬，或奔跑，或嬉戲，栩栩如生，稱為”百馬圖”，為徽派木雕精品